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編者按：Facebook的開放計算項目實現瞭服務器、網絡設備以及數據中心設計的開源和共享。現在社交巨頭正在通過電信基礎設施項目（TIP）積極把這種實踐推進到通信領域。其出發點當然是好的，但是背後也有著要連接另外30億人的夢想，不過運營商會不會買賬還有待觀察。
經過瞭Verizon、AT T以及Sprint 20年廣告的狂轟濫炸之後，你已經知道瞭電信巨頭是如何給你的智能手機提供無線服務的。這些運營商每一傢都在全美范圍內建設瞭自己的無線網絡，誇耀自己的數據中心、光纖和天線網絡比其他人都要更快更可靠（或者至少更便宜）。這是一場顏色編碼的地圖之爭：Verizon的血紅基站挑戰AT T的藍色以及Sprint的黃色，電信運營商是在通過龐大的硬件帝國進行競爭。
但本周在巴塞羅那召開的MWC（世界移動大會）我們看到瞭一股尋求顛覆這一商業模式的動向正在進一步崛起，也就是鼓勵電信運營商建設可以共享的基礎設施。如果建設一個網絡就夠的話為什麼要建三張網呢？難道這對於運營商、消費者等每個人不是更好嗎？這樣我們不是可以更快地獲得5G信號而且花錢更便宜嗎？
當然，這種動向牽涉到很多的公司和項目。但在巴塞羅那，其主要的推動者並不是運營商。相反，這是一傢習慣把自己的名字、金錢和能量都傾註到新技術大眾化的努力當中去的公司：Facebook。本周一，這傢美國互聯網巨頭宣佈與烏幹達的兩傢不同的運營商合作，要在這個非洲國傢的西北部鋪設480英裡的光纖。這三傢公司計劃與其他感興趣的聯毅家電生活館｜台中南屯家電行｜台中南屯家電行推薦運營商共享光纖網絡，把互聯網分發到無數個無線基站上，然後交到估計300萬的用戶手中。
Facebook希望該項目能充當一個模板，作為尋求更快速更有效部署光纖手段的運營商的示范。Facebook負責工程的副總裁Jay Parikh說：“運營商隻要能走到一起，利用好共同的基礎設施，就能以更靈活、更低成本、更好的時機進入市場。”而這最終也意味著更多的人會使用Facebook。
與此同時，韓國最大的電訊運營商SK電訊也宣佈，自己將會與幾傢公司合作設計可讓運營商更樂意共享天線與電視廣播的軟硬件。還有一些公司在探索類似的“非捆綁RAN架構”設計，但SK的項目仍然展示瞭往前邁進的新一步，而這還是因為Facebook。該公司正在以電信基礎設施項目（Telecom Infrastructure Project ，TIP）的名頭開發這項技術，而TIP是Facebook免費向業界的任何人提供硬件設計、軟件和想法的努力。通過鼓勵與其他運營商共享RAN架構來讓每個人使用同一個網絡，Facebook希望這能夠催化出更廣闊的市場，而這意味著為每個地方的更多人提供更多的互聯網。
天上與地下
此類極端的共享體現的隻是計算界發生的更大范圍變化的最新一步。這種變化始於開源軟件的崛起，隨著眾多公司，尤其是是Google和Facebook這樣的互聯網巨頭共享瞭自己的源代碼。通過把有價值的軟件共享出來，這些公司希望獲得相當於免費的外部幫助來改進和擴展作為其業務基礎的軟件。
同樣的思潮也滲透到瞭硬件的開發上。2011年，Facebook開始對支撐其龐大在線帝國的計算機服務器、網絡設備以及數據中心的設計進行開源。與此同時，它也在鼓勵別人做同樣的事情。通過其開放計算項目（Open Compute Project），Facebook尋求把硬件的開發流水化，而這是運營互聯網並推動成本下降所需要的。這個項目從很多方面來說已經取得瞭成功，可以這麼說，通過TIP，Facebook已經決定把同樣的想法推進到電信市場。
盡管TIP推出隻有1年的時間，但Facebook稱該項目已經拓展到瞭超過450傢公司，其中包括SK電訊這樣的運營商，諾基亞這樣的硬件制造商，以及像微軟這樣的互聯網巨頭。而非捆綁RAN架構隻是其開發和共享新型無線天線等硬件來幫助推動現代通信網絡的眾多努力之一，不過從長遠看，這也會幫助更多的人上Facebook。
Facebook在烏幹達的做法多少有點不同。該公司會為新的光纖網絡提供資金，同時還包括專傢指導。但這個項目還起到試驗臺的作用——Facebook會把這次試驗的結果跟TIP在全球不斷壯大的運營商社區共享，意在向他們展示這種模式何時、在什麼地方以及如何可以起到作用。Parikh說：“我們希望瞭解其中額度商業動態，可能遇到的規劃和技術障礙，然後把學到的經驗教訓回饋給TIP。如果這種模式有效，其他的運營商機會受到激勵，一起來進行類似的合作。”
盡管如此，該項目仍面臨著對這類共建共享的阻力。靠光纖牌照級相關稅收獲得收入的當地政府可能並不像Facebook希望那樣鼓勵運營商共建共享基礎設施。即便實現瞭共享，光纖費用也是很高的。一些提出，通過衛星、無人機（Google和Facebook都在研發）以及高緯度氣球（如Google的Project Loon）來擴張互聯網可能更行得通。密切跟蹤非洲電信市場的獨立分析師Tom Makau認為：“衛星會快很多，並且能一下子為整個的確提供服務。所以並不需要在地面建設那麼多的基礎設施。”
在歐美，運營商本身可能會反對這一模式，因為他們是圍繞著專有基礎設施來開發業務的。如果每個人都共享基礎設施的話，他們必須找到其他的方式來實現差異化競爭。他們將被迫把焦點放到軟件而不是硬件上面。Parikh說：“每一個市場都將變得有點不一樣。”
更大的看點是Facebook以及眾多的其他公司正在用多種方式推動互聯網的增長。無人機和氣球吸引瞭那麼多的媒體眼球。但還有很多技術也可以把互聯網帶到發展中世界，包括光纖、廣域網以及城市無線系統等。所有這些都能扮演一定角色。而所有這些技術背後的想法現在都在Facebook建立的社區內自由流動。
這裡更大的一股力量是開源，開源的力量實際上要比任何硬件都要大。在改變瞭軟件市場和數據中心之後，開源正在向運營商發起沖擊。一度是競爭的領域正在變成協作，而互聯網將會以快得多的速度進行擴張。
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